Alle godkendelser skal følge den nationale lovgivning i Danmark og Tyskland, ligesom de relevante EU direktiver lægges til grund. Offentligheden i begge lande er også en del af godkendelsesprocessen – for eksempel via høringer som angår miljømæssige aspekter.
Det store infrastrukturprojekt har indflydelse langt ud over Danmarks og Tysklands grænser. Det gælder påvirkning af miljøet, for eksempel i forhold til det samlede CO2-udslip. Også skibstrafikken er berørt. Derfor skal der tages hensyn til en række internationale love og tekster i forbindelse med godkendelsen af projektet.