Undersøgelserne er et led i forberedelsen af den lovpligtige VVM-undersøgelse (Vurdering af Virkninger på Miljøet), som skal gennemføres, inden myndighederne kan give de endelige tilladelser til byggeriet.

De meget omfattende VVM undersøgelser skal sikre et indgående kendskab til naturen, organismerne og økosystemerne i området og dermed give et godt grundlag for en vurdering af, hvad en fast forbindelse over Femern Bælt vil betyde for miljøet. Undersøgelserne skal også sikre, at forbindelsen kan opføres på en miljømæssig forsvarlig måde.

En bred korridor på land
I løbet af foråret vil miljøkonsulenter for Femern A/S indlede feltundersøgelser på land for at registrere dyr og planter og kortlægge de naturmæssige og landskabelige værdier i området.

Feltundersøgelserne finder sted i en bred korridor i områderne øst og vest for Puttgarden og Rødbyhavn, hvor der senere kan blive gennemført anlægsarbejde. På Fehmarn er korridoren for miljøundersøgelserne ca 7 km bred ved kysten og går ca. 5 km ind i land. På Lolland undersøges et område, som er 14 km bredt ved kysten, og går ca. 7 km ind i landet.

Korridoren er relativt bred, fordi biologerne skal kortlægge dyrenes muligheder for at bevæge sig rundt i landskabet. Desuden skal geografer og landskabsarkitekter registrere kulturmiljøer og landskabselementer - f.eks. gravhøje - i et større område af hensyn til anlæggets udformning og indpasning i de bestående omgivelser.

Inden for korridoren vil miljøfolkene undersøge alle vandløb, søer, moser, enge, strandenge og mindre skovområder, braklagte arealer, områder langs dyrkede marker og mindre plantager. Biologerne har fokus på eftersøgning af sjældne dyr og planter, som er særlig strengt beskyttede i henhold til internationale konventioner. Det gælder fx. arter af bl.a. flagermus, frøer, insekter, svampe, planter og fugle.

På Lolland mærker biologerne andefugle med et udstyr, som gør det muligt at spore fuglenes færden via satellit og radio. Endvidere vil biologerne via radarudstyr registrere det omfattende fugletræk i området. Radarudstyr er opsat på Lolland ved rensningsanlægget ved Rødbyhavn samt på Fehmarn ved Scandlines arealer i Puttgarden og ved Deutscher Wetterdiensts arealer ved Westermarkelsdorf.

Feltundersøgelserne på land gennemføres for Femern A/S af Trüper Gondesen Partner og BioConsult SH i Tyskland samt af COWI A/S og DHI i Danmark.

Undersøgelser til søs
På havet forbereder Femern A/S også en række miljøundersøgelser. Blandt de vigtigste forhold på havet er vandets bevægelser gennem Femern Bælt.

Miljøfolkene har for nylig placeret markeringsbøjer for i den nærmeste fremtid at kunne udlægge tre automatiske målebøjer, som løbende skal måle vandets strømning, saltindhold og temperatur. Andre målebøjer registrerer vandets klarhed yderligere ti steder i Femern Bælt.

Der vil også blive sejlet månedlige miljøtogter med miljøskibet JHC miljø. På disse togter vil mandskabet ombord måle vandkvaliteten og registrere plankton i vandmasserne. Blandt de almindeligste planktonorganismer er mikroskopiske alger og vandlopper, som er meget små krebsdyr. Plankton har stor betydning som de nederste led i havets fødekæde.

Allerede i vinter begyndte biologer fra flyvemaskine at tælle overvintrende havfugle og at opgøre fuglenes vigtigste fødeområder. Efteråret og vinteren har desuden budt på foreløbige studier af sildenes gydning og ålenes vandring. En registrering af sæler og marsvin er allerede indledt, men vil blive intensiveret i løbet af foråret.

Undersøgelserne til havs gennemføres for Femern A/S af blandt andre DHI, Orbicon og Københavns Universitet fra Danmark samt IOW (Institut für Ostseeforschung Warnemünde), Marilim, Biola og IFAÖ (Institut für Angewandte Ökologie) fra Tyskland.

Projekteringslov på vej
Resultatet af de miljømæssige kortlægninger vil indgå i VVM undersøgelsen, der sættes i gang, når Folketinget har vedtaget en projekteringslov for Femern Bælt-forbindelsen. Det ventes at ske i løbet af foråret.

De miljømæssige undersøgelser strækker sig over de kommende par år og resultaterne vil indgå i den endelige VVM rapport, der ventes klar i 2011. Rapportens konklusioner vil danne baggrund for det endelige valg af linieføring og teknisk løsning for Femern Bælt-forbindelsen.

Målet er, at den faste forbindelse over Femern Bælt står klar i 2018.

Evt. yderligere oplysninger om miljøundersøgelserne:
Miljøchef Anders Jensen, Femern A/S, tlf. + 45 33 41 63 11.